Tot de deelnemende partijen van Digibron horen onder meer de Vrije Universiteit (VU) en Driestar Educatief; de Gereformeerde Bond in de Protestantse Kerk, met alle jaargangen van De Waarheidsvriend en Theologia Reformata evenals de Gereformeerde Gemeenten met het orgaan De Saambinder.

Erdee Media Groep werkte ruim anderhalf jaar aan de voorbereiding van Digibron. Inmiddels bevat het kenniscentrum meer dan 1 miljoen artikelen uit tientallen christelijke bronnen. EMG voorziet een gestage groei van Digibron, omdat er veel belangstelling is voor het digitale kenniscentrum. Zo zette onlangs nog het bestuur van de Vereniging Protestants Nederland het licht op groen voor de voorbereiding van deelname met 76 jaargangen van hun gelijknamige periodiek. De periodiek Protestants Nederland zal een van de eerste bronnen zijn die na de lancering op 1 april wordt toegevoegd.

Brochures

Naast honderdduizenden artikelen gaat het digitaal kenniscentrum duizenden unieke brochures uit de periode 1840-1960 bevatten. Nu al zitten in Digibron ruim 500 brochures uit de collectie van de Theologische Universiteit Apeldoorn en vrijwel alle brochures van Groen van Prinsteren en prof. dr. Ph. J. Hoedemaker, uit de collectie van de SGP.

Brochures werden in genoemde periode veelal geschreven door theologen en vooraanstaande predikanten op het moment dat zich belangrijke gebeurtenissen binnen de kerk, in het land of in de wereld voordeden. Onderzoekers vinden ze belangrijk omdat die geschriften sterk hebben bijgedragen aan de meningsvorming binnen het Nederlandse protestantisme.

Google

Wie Digibron vergelijkt met Google, ontdekt minstens drie grote verschillen. Om te beginnen: Google heeft een veelvoud aan artikelen ten opzichte van Digibron. Twee: de meeste artikelen uit Digibron zijn in Google niet te vinden. En drie: de zoekmachine van Digibron maakt veel gerichter zoeken mogelijk dan die Google. Dat zit ’m vooral in de manier waarop de papieren documenten zijn verwerkt bij het opslaan in Digibron.

Alle jaargangen, brochures en boeken zijn eerst gescand. Vervolgens zijn ze bewerkt met tekstherkenningssoftware. Die maakt van elke scan een pdf-bestand, compleet met een ocr-laag. Ocr staat voor optical character recognition; optische tekenherkenning dus. Alleen zo is een tekst digitaal doorzoekbaar.

Losse artikelen

Een gedigitaliseerd document, bijvoorbeeld een nummer van een kerkblad, kan meerdere artikelen bevatten. Een document in Digibron is echter altijd maar één enkel artikel. Een aflevering van een blad is dus steeds ‘verknipt’ –geclipt, in jargon– tot losse artikelen. Bovendien zijn van dat artikel altijd de kop, de aanhef en de auteur geselecteerd en op een aparte plaats weggeschreven. Dat zijn onder meer ook de onderdelen waarop de zoekmachine selecteert. 

Bij het opslaan van een artikel in Digibron filtert de software ook zaken zoals persoonsnamen, kerkelijke denominaties, organisaties en plaatsnamen. Dit indexeren van artikelen is een tijdrovend proces, maar als het eenmaal is gebeurd, zit een artikel ook in het juiste ‘hangmapje’ in het systeem en kan de zoekmachine het daar ook razendsnel terugvinden.

De gebruiker van Digibron kan filters als jaartal, bron, auteur en soort artikel zelf bedienen.

Apple

Digibron verschijnt binnen enkele weken ook als app voor de iPhone en de iPad.